L'isolation thermique est la clé d'un logement confortable et économe en énergie. Bien dimensionner son isolation permet de réduire les factures de chauffage de 25 à 60 % selon le poste traité (combles, murs, sol). Les exigences réglementaires sont définies par la RE 2020 pour le neuf et par les conditions d'obtention des aides (MaPrimeRénov', CEE) pour la rénovation.
La performance d'un isolant se mesure par sa résistance thermique R, exprimée en m².K/W. Plus R est élevé, plus l'isolation est performante. R dépend de deux facteurs : l'épaisseur de l'isolant (e) et sa conductivité thermique (λ, lambda) : R = e / λ. Un isolant avec un lambda faible est plus performant à épaisseur égale.
Les résistances thermiques minimales recommandées pour bénéficier des aides financières sont : R ≥ 7 m².K/W pour les combles perdus, R ≥ 6 pour les rampants de toiture, R ≥ 3,7 pour les murs, et R ≥ 3 pour les planchers bas.
Concrètement, pour atteindre R = 7 en combles perdus avec de la laine de verre (λ = 0,032), il faut une épaisseur de 7 × 0,032 = 0,224 m, soit environ 24 cm. Avec du polyuréthane (λ = 0,022), 15,4 cm suffisent.
Pour l'isolation des murs par l'extérieur (ITE), les panneaux les plus courants sont le polystyrène expansé (PSE, λ = 0,032), la laine de roche rigide (λ = 0,036) et le polyuréthane (λ = 0,022). L'ITE supprime les ponts thermiques et ne réduit pas la surface habitable, mais elle est plus coûteuse qu'une isolation par l'intérieur.
Pour atteindre la résistance thermique R = 7 recommandée, il faut environ 24 cm de laine de verre, 25 cm de laine de roche ou 16 cm de polyuréthane. En pose en deux couches croisées, on obtient une meilleure performance.
Le polyuréthane offre le meilleur pouvoir isolant (λ = 0,022), suivi du polystyrène extrudé (λ = 0,029) et de la laine de verre haute performance (λ = 0,030). Le choix dépend aussi du budget, de la place disponible et des contraintes de mise en œuvre.
La laine de roche est légèrement plus dense, offre une meilleure isolation acoustique et résiste mieux au feu. La laine de verre est généralement moins chère et plus légère. Les performances thermiques sont très proches (λ de 0,030 à 0,040 pour les deux).
L'isolation des combles représente jusqu'à 30 % des déperditions d'une maison. Pour bénéficier des aides (MaPrimeRénov', CEE), la résistance thermique doit atteindre R ≥ 7 m².K/W.
